То есть группа людей повела себя совершенно безумно и необъяснимо. С самыми трагическими последствиями. Сегодня можно определённо сказать то, чего не выговаривалось в советское время: та, которая замёрзла на коленях - она, разумеется, молилась. Что-то с ними случилось такое, что начисто вышибло из неё спортсменку/комсомолку... История эта, разумеется, не единственная такая, но (из отечественных) - лучше всех документированная. Как учёный могу сказать, что все гадания о причинах - бесплодны и бесполезны. Просто надо поставить в голове птичку: такое - возможно.
Я как раз родился, когда всё это происходило...